Kumpulan teh mutiara yang sama, berlepas dari Pelabuhan Ningbo dan masuk melalui Pelabuhan Tangier, boleh berada di rak pasar raya Maghribi dalam masa dua minggu; jika destinasinya adalah Lagos, kali ini mungkin berlanjutan hingga enam minggu-dan kualiti akan terjejas dengan ketara. Pelabuhan Tangier ialah pelabuhan kontena terbesar di Afrika Utara dan pintu masuk utama untuk teh hijau Cina memasuki pasaran Maghribi dan Algeria. Pelabuhan ini sangat automatik, dengan prosedur kastam yang telus dan penyimpanan sejuk yang baik dan keadaan gudang kering; teh biasanya tinggal di pelabuhan selama tidak lebih daripada lima hari. Terdapat juga ejen pelepasan kastam profesional yang biasa dengan pemeriksaan teh dan piawaian kuarantin, membantu pemilik kargo China mempercepatkan pelepasan. Pelabuhan Dakar ialah hab penting di Afrika Barat, dengan kebanyakan teh dari Senegal dan negara jiran memasukinya. Kapasiti daya tampung pelabuhan adalah terhad, dan kesesakan kerap berlaku semasa musim puncak, dengan kapal menunggu berlabuh berpotensi sehingga seminggu. Walau bagaimanapun, kemudahan pergudangan di sekeliling dibangunkan dengan baik-dan risiko kerosakan kualiti semasa kesesakan pelabuhan boleh diuruskan. Pelabuhan yang paling menyusahkan pengeksport ialah Pelabuhan Lagos di Nigeria. Kesesakan, ketidakcekapan dan kos pelepasan kastam yang terlalu tinggi-yuran demurrage untuk satu kontena boleh mencecah ribuan dolar-tetapi faktor yang paling memudaratkan ialah iklim: suhu dan kelembapan yang tinggi di Nigeria bermakna teh yang terdampar di pelabuhan selama lebih daripada sepuluh hari akan kehilangan warna dan aromanya, yang berpotensi menyebabkan penurunan harga runcit melebihi 20%. Syarikat pengeksport menangani perkara ini dengan bekerjasama rapat dengan penghantar barang, mengupah ejen pelepasan kastam yang berpengalaman di Lagos terlebih dahulu dan mengutamakan penggunaan bekas yang dilapisi dengan-membran kalis lembapan untuk meminimumkan kesan persekitaran luaran terhadap kualiti teh. Pelabuhan adalah halangan pertama untuk teh memasuki Afrika. Pilihan pelabuhan, kaedah pelepasan kastam, dan keadaan penyimpanan secara langsung menentukan kualiti dan kos teh apabila sampai kepada pengguna. Ini adalah pertandingan yang dipandang remeh dan tersembunyi.
